JTá sé mar mhisean ag OE Lycett cuairt a thabhairt ar gach ceann de na 17 Birminghams sna Stáit Aontaithe agus an ceann i gCeanada freisin. Cén fáth? Toisc go bhfuil sé ó dhúchas i mBirmingham na Ríochta Aontaithe féin, agus tá sé ag iarraidh a fháil amach an bhfuil aon fhírinne inaitheanta comhroinnte agus braistint comhcheangailte a chothú i measc na Brummies scaipthe. Chomh maith leis sin, mar a deir sé, tá sé de dhualgas air taisteal a dhéanamh do Sky “Agus más féidir le duine ar bith é a dhéanamh, is é Frank Sk -… Is mise é”. Tá Birmingham ar an ngealach ann freisin (iarsma de crater tionchair – ach do scéalta grinn a shábháil, le do thoil, is é sin roinn Joe) agus ceann sa Bheilg. Ach “Níl buiséad gealaí againn agus tá mé ní Ag dul go dtí an Bheilg, ”a deir Lycett, mar sin de, tá sé ag dul timpeall na Stát Aontaithe i mbus turais a bhfuil cushions cat Deeley agus Alison Hammond ag baint leo.
Tá “comhaontuithe cairdeas” ag Joe do mhéaraí Birmingham a shíniú-lena n-áirítear gealltanas seasamh le chéile i seastán NATO dá dtitfeadh sé-peann a d’úsáid an mháthair banríon é sin chun é sin a dhéanamh, bailiúchán plaiceanna comórtha agus roinnt bronntanas Birmingham-cented a thabhairt do na daoine a bhuaileann sé leis an mbealach. Tá seacláid Cadbury ann, ar ndóigh, a rinne duine de na teaghlaigh de chuid na gCaradóirí a bhfuil a stair dírithe ar an gcathair; Custard Bird (“siúcra agus aispeist”) a chruthaigh poitigéir Brummie Alfred Bird i 1837; Anlann HP (a rugadh i Nottingham ach a rinne cáil air faoi choimirce Chuideachta Fínéagar Lár Tíre); agus cuid de na 723 úrscéal ag “The David Walliams a Day”, an Dame Barbara Cartland, as Edgbaston ar dtús. Níl na fíricí seo go léir sa chlár, dála an scéil. Spreag spiorad díograiseach Joe agus grá soiléir dá bhaile dúchais dom dul ag tochailt. Tá an éifeacht sin aige ort. Agus go deimhin ar a thiománaí, an Randy Carolinian Thuaidh, a nuair a bhíonn sé beagáinín ann a fhíorú – agus, go deimhin, nach bhfuil mórán le déanamh amach – ag maolú agus ag dul isteach i luascán rudaí agus feidhmeanna mar scragall foirfe dá phaisinéir.
Is é an chéad Birmingham a shroicheann siad i Pemberton, New Jersey, le daonra de 32 “pinies” mar go bhfuil aithne ag na daoine a chónaíonn chomh gar don ghiúise Barrens. “Wow!” Deir Joe, ag féachaint thart ar iontas. “Tá fuck go léir anseo i ndáiríre, níl sé ann!” Ach is é seo Meiriceá, mar sin tá dinnéir agus siopa gunna fós ann. Déanann Joe na babhtaí go cuí, ag baint taitnimh as borgaire Jersey Devil i measc na ndaoine cairdiúla ag an gcéad cheann agus é féin ag an dara ceann nuair a tharlaíonn sé gur lámhaigh an -mhaith é. “Is nádúrtha mé!” Téann sé i gcion ar a chéad urchair go daingean laistigh de spriocchrios scáthchruth múnlaithe an duine. “Is marú fuarfhuil mé!” Tá sé macánta faoin taithí. “Tá imní orm faoin méid a fhaighim é. Bhí dúil mhór agam ann… Caithfidh mé a chur i gcuimhne dom féin nár chóir go mbeadh na daoine seo acu.”
From there, he takes in the rest of the Birminghams on the east coast (one seems to be literally a set of bushes by a roadside, and from another he is firmly rebuffed by officialdom – or at least by emails from “Susan” and “Linda”, who have lost their county the chance to be a tiny part of “at least a difficult quiz question of the future”), heads on through the midwest and ends up in the deep south, where the most famous American Is féidir Birmingham a fháil – lár na gluaiseachta um chearta sibhialta in Alabama.
Buaileann sé le hath-anascairí an Chogaidh Chathartha, le húinéirí uaimh agus le méaraí, ólann sé Mary fuilteach le ispíní ann agus freastalaíonn sé ar fhéile beorach agus bagún (an dá cheann deireanach i measc daonra na hUngáire i mBirmingham, Toledo, ceann de na trí Birmingham i Ohio ina n-aonar), agus faigheann sé amach go bhfuil na háitritheoirí a bhfuil an t-aon duine acu, Michigans, “Birminghams”. “Cosúil leis na criticeoirí beaga?” a deir Randy. Sea, agus ba mhaith liom go mór é seo a ghabháil anseo. Tá an bruachbhaile Detroit snasta go hiontach. “Tá sé chomh cliste agus a cheapann Solihull go bhfuil sé,” a deir Joe go hachomair.
Is é an rud is measa de na coincheapa a choinnítear le chéile ag charm agus ag Wit Lycett. Gearrann sé a ghearradh le teas agus modhnaíonn sé go néata de réir riachtanais a chuid agallaithe gan a bheith leadránach nó pátrúnachta. Bhí spriocanna fiúntacha ag a chláir eile mar chuid dá chuid oibre mar ghníomhchiontóir fuirseoir, ag cuidiú le haird a tharraingt ar nithe mar an ghéarchéim séarachais, ag sceitheadh ag cuideachtaí móra agus ag saincheisteanna éagsúla um chearta tomhaltóirí, ach tá an ceart tuillte ag an bhfear ar feadh beagán jolly ar fud Mheiriceá chun siamsaíocht níos éadroime a bhaint amach. Ní dhearnadh dochar do Brummies maidir leis an gclár seo a dhéanamh agus d’fhéadfadh sé gur bhain cuid acu taitneamh as iad féin. Ní féidir a rá níos cothroime ná sin, Bab.
